水文预报就是根据前期和现时的水文、气象等信息，对未来一定时段内水文情势作出的定性或定量预报。水文预报是应用水文学的一个分支，是一项重要的水利基本工作和防洪非工程措施，直接为水资源合理利用与保护、水利工程建设与管理，以及工农业生产服务。

水文预报按预见期的长短，分为短、中、长期预报。按预报对象分为：①洪水预报。主要预报暴雨洪水、融雪洪水的洪峰水位（或流量）、洪峰出现时间、洪水涨落过程和洪水总量等。②枯季径流预报。主要预报枯季径流量、最低水位及其出现时间。③墒情预报。分析土壤水分的动态变化，预报农作物生长所需的墒情。④地下水位预报。分析地下水动态变化。预报地下水蓄量及水位升降等。⑤冰情预报。主要预报流凌、封冻、解冻、冰厚、冰坝、开河等多种冰情的发生发展过程。⑥融雪径流预报。分析计算融雪产生的总水量及洪水变化过程。⑦台风暴潮预报。包括风暴潮增水及最高潮位变化等。⑧水质预报。包括水质状况及稀释自净能力的分析计算和预测等。